De maling van de koffie kan fijn, medium of grof zijn. Dit beschrijft de verschillende weerstandsniveaus van de koffie tegen het water dat erdoorheen stroomt. De manier van malen bepaalt de snelheid waarmee het water door de koffie stroomt, en heeft ook invloed op de sensorische eigenschappen van de koffie.

Blends voor espressokoffie zijn zeer fijn gemalen om de extractiesnelheid voor deze bereidingsmethode te vergemakkelijken, waardoor het water in een paar seconden de maximale hoeveelheid aroma kan opnemen.

De juiste kwaliteit van het malen voor een espresso wordt bereikt wanneer 25 ml koffie wordt verkregen in 25 seconden, met 7 g gemalen koffie en een stoomdruk ingesteld op 9 bar.

Een blend met een medium-maling is het meest geschikt voor de mokkapot, terwijl de Amerikaanse koffie, bereid met een filter koffiezetapparaat dat ook plunger of Franse pers wordt genoemd, een grovere maling vereist zodat het water tijd heeft om te brouwen en het aroma op te nemen.